Resposta rápida: a Abertura Oficial do Parlamento (State Opening of Parliament) é a cerimônia que inaugura uma nova sessão legislativa. O Rei sai do Palácio de Buckingham em carruagem, vai até o Palácio de Westminster e lê, do trono da Câmara dos Lordes, o Discurso do Rei, com os projetos do governo. Não tem data fixa: costuma acontecer depois de eleições ou uma vez por ano. A procissão pode ser vista de graça nas ruas.
É uma das cerimônias mais tradicionais e cheias de simbolismo do Reino Unido. Pouca gente sabe, mas o Rei não pode entrar na Câmara dos Comuns, e isso faz parte do ritual.
Como é a cerimônia
A procissão: o Rei sai do Palácio de Buckingham na carruagem real, escoltado pela cavalaria, pelo The Mall e Whitehall até Westminster.
A coroa vai antes: a Coroa Imperial do Estado viaja em carruagem própria, antes do Rei.
Black Rod: um oficial vai chamar os deputados na Câmara dos Comuns. Eles batem a porta na cara dele, um símbolo de independência do Parlamento em relação ao monarca. Ele bate três vezes, a porta se abre e os deputados seguem para a Câmara dos Lordes.
O discurso: o Rei lê o texto escrito pelo governo, com as leis que serão propostas.
Curiosidades
Antes da cerimônia, guardas fazem uma busca nos porões do Parlamento. É uma tradição que lembra a Conspiração da Pólvora de 1605, a mesma que deu origem à Bonfire Night.
Um deputado fica "refém" no Palácio de Buckingham enquanto o Rei está no Parlamento, garantindo o seu retorno seguro.
Onde assistir
A procissão passa pelo The Mall, Horse Guards Road, Whitehall e Parliament Square. Chegue cedo para conseguir lugar na grade. A cerimônia dentro do Parlamento é transmitida ao vivo pela TV e pela internet.
Como visitar o Parlamento
Galerias públicas: dá para assistir aos debates de graça nas duas câmaras, entrando pela fila do Cromwell Green.
Tour guiado: visitantes estrangeiros podem fazer o tour pago, geralmente aos sábados e em períodos de recesso, com reserva antecipada.
Chá da tarde no Parlamento: oferecido em algumas datas, com vista para o Tâmisa.
Veja também nosso post sobre o Palácio de Westminster.
Perguntas frequentes
Quando é a Abertura do Parlamento?
Não tem data fixa. Acontece no começo de cada sessão, normalmente uma vez por ano ou depois de eleições.
Dá para assistir à Abertura do Parlamento?
A procissão nas ruas, sim, de graça. Dentro do Parlamento, só convidados.
Por que batem a porta no Black Rod?
É um símbolo da independência da Câmara dos Comuns em relação ao monarca.
Dá para visitar o Parlamento britânico?
Sim, nas galerias públicas, de graça, ou em tour guiado pago.
Quer conhecer Westminster com guia em português? Veja nosso city tour privativo.
